Sembrancher

Sembrancher si trova all'uscita della gola trappista ed è situato all'incrocio tra le valli di Bagnes e di Entremont.

Sebbene la carta di franchigia del 1239 copra un'area intorno al villaggio di Sembrancher, esclude anche il villaggio e le due frazioni di Chamoille e La Garde, che si trovano l'una di fronte all'altra su entrambi i lati della Dranse sotto il villaggio.

Si pensa che la prima abbia origini romane; il nome della seconda suggerisce che fosse un luogo strategico alle porte della valle, dato che si trova sulla vecchia strada del passo. Il nome del borgo potrebbe essere stato influenzato anche dalla presunta presenza del castello di Saint-Jean nei pressi del borgo, così chiamato perché ospitava le guardie del villaggio.

Il villaggio si trova sul fianco del Catogne, una montagna la cui forma simile a un vulcano è visibile da lontano e funge da punto di riferimento per i viaggiatori provenienti dal bacino del Lago di Ginevra. Questa montagna ha anche la particolarità di contenere nelle sue rocce una vena di fluorite che conferisce alle numerose sorgenti che la attraversano proprietà minerali essenziali. Queste proprietà comprovate hanno avuto un ruolo importante nell'igiene orale degli abitanti, che si dissetavano da queste sorgenti. Nel 2009 è stato portato a termine un progetto per il loro utilizzo e la loro commercializzazione.

Di fronte a Catogne si trova il Mont Chemin, anch'esso ricco di tesori geologici. Qui si estraeva piombo argentifero fin dall'Alto Medioevo. Per estrarre il minerale sono state scavate delle gallerie e l'estrazione è proseguita a intermittenza fino all'inizio del XX secolo.

Fonte: www.sembrancher.ch/page/portrait/pres...